E-newsTainan 記者／台南報導
「昨天才買的新外套，怎麼不記得了？」、「走了二十年的路，怎麼突然找不到家？」這些看似尋常的生活情景，可能是失智症家庭面臨的日常。阿茲海默症是常見的失智症類型之一，隨著臺灣邁入超高齡社會，如何及早辨識、適切治療與照護，已成重要健康課題。
安南醫院神經內科蕭哲輝醫師表示，阿茲海默症是一種漸進性神經退化疾病，主要病理特徵包括β-類澱粉蛋白斑塊及Tau蛋白纏結，可能造成神經細胞功能受損，甚至死亡。病變常影響與記憶形成密切相關的腦區，因此近期記憶衰退、重複問話、容易迷路等，常是較早出現的警訊。
病程逐步進展，生活能力可能受影響
阿茲海默症病程通常歷時多年，可分為輕、中、重度。初期以近期記憶衰退及定向感變差為主，多數患者仍保有基本生活能力；中期可能逐漸無法獨立生活，並出現妄想、幻覺、躁動、遊走及睡眠障礙等失智症行為與心理症狀（BPSD）；晚期則可能失去語言、行走及吞嚥能力，需要全面性的生活與醫療照護。
走失或躁動時，先理解情緒並確保安全
走失及BPSD往往最令照顧者疲憊。家屬可使用防走失手環、定位裝置等增加安全性。面對妄想或躁動時，避免一味爭辯，可先理解患者當下的情緒，再透過簡單活動、點心或熟悉事物轉移注意力；若症狀已明顯影響患者或照顧者生活，應尋求專業醫療協助。
檢測結果須由醫師綜合判斷
蕭哲輝醫師指出，阿茲海默症相關病理變化可能在臨床症狀出現多年前開始累積。目前可透過認知功能評估、影像及腦脊髓液等檢查協助判斷；APOE基因檢測可提供遺傳易感性資訊，IMR血液生物標記則可評估相關蛋白資訊。這些檢查各有用途與限制，檢測結果不能單獨用來診斷阿茲海默症，也不代表受檢者一定會發病，應由醫師依病史、症狀及其他檢查結果綜合評估。
有家族史或自覺記憶力明顯下降者，可與神經內科醫師討論是否需要進一步評估；若評估顯示風險較高，建議依醫囑追蹤。控制三高、規律運動、均衡飲食、維持良好睡眠及社交活動，也有助維護大腦健康。
蕭哲輝醫師提醒，面對逐漸遺忘的長輩，除了及早發現、適時就醫，家人的理解與陪伴同樣重要。與其反覆糾正或爭辯，不如理解疾病造成的認知改變，在確保安全的前提下給予適度引導與支持，陪伴患者保有生活尊嚴。
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